乳歯だからといって虫歯になっても問題ないと考えるのは大変危険なことです。乳歯には丈夫な永久歯が生えるための準備するための役割があったり、永久歯を正しい位置に導くといった役割があります。その他にも、あごの骨の成長や知能の発達、正常な咬み合わせにも影響を及ぼしています。
さらに、感染症である虫歯になってしまった乳歯がある口に、抵抗力の弱い新しい永久歯が生えてくると当然虫歯になるリスクは高まります。
生えたての歯は、乳歯と永久歯が混在することで歯並びがでこぼこしてしまう傾向にあり、表面が粗く汚れが付きやすかったり、抵抗力が低い状態です。つまり、虫歯になりやすいデリケートな時期ということです。また、永久歯がなかなか生えてこなかったり、乳歯が抜けないなどこの時期のトラブルもつきものです。
生まれたばかりの赤ちゃんのお口の中は無菌状態で、当然虫歯菌はいないと言われています。では、なぜ虫歯になるのか？
前述した通り、虫歯は感染症です。つまり、スキンシップなどを通して周囲の大人の方からお子さんのお口に虫歯菌がうつり、虫歯に感染してしまうのです。
虫歯菌への感染時期を遅らせることで、将来虫歯ができにくくなるというデータが報告されています。つまり、今のお子さんを虫歯から守ることは、将来のお子さんのお口の健康を守ることにもつながるのです。
虫歯は親の口から子どもに感染しています。虫歯は、風邪やインフルエンザのように人から人にうつる「感染症」だということをご存知でしょうか？
生まれたばかりの赤ちゃんの口の中には虫歯の原因となる菌がいません。赤ちゃんが生後1歳7ヵ月～2歳7ヵ月の間に大人とスキンシップをとることで移るといわれています。
虫歯の原因となる細菌への感染の時期を遅らせることで、将来、成長した時の虫歯の本数を少なくすることができると言われております。
また、24才（またはその前後）を過ぎると、新しくできる虫歯の本数は限りなくゼロに近づくということも言われており、お子様への虫歯菌の感染に十分注意しながら、成人まで虫歯のない健康な歯を維持することができた場合、一生、虫歯のない健康な歯でいられる可能性が高いということが言えます。
感染症である以上、事前に対策することができますので、正しい知識と方法によって子供を虫歯から守ってあげることがお子様のお口の将来を考える際、とても大切です。
